Entre as enfermidades respiratórias que podem atingir o corpo humano, a asma se destaca como uma doença crônica de longo prazo que afeta as vias aéreas dos pulmões, fazendo com que elas se inflamem e se estreitem, levando ao aumento do muco. É o que explica a Mayo Clinic, uma organização médica sem fins lucrativos dos Estados Unidos e que traz informações sobre saúde.

Isso pode complicar a respiração, fazendo com que a pessoa tenha mais tosse, falta de ar ou um chiado (ou som de assobio) ao expirar. A asma não pode ser curada, mas seus vários sintomas podem ser controlados, de acordo com a Clínica. 

Para chamar a atenção para o problema,  a Iniciativa Global para a Asma (GINA, na sigla em inglês), uma organização fundada em 1993 e colaboradora da Organização Mundial da Saúde (OMS), determinou que toda primeira terça-feira do mês de maio deve ser considerada o Dia Mundial da Asma. O objetivo da efeméride é aumentar a conscientização sobre a doença em todo mundo e saber mais sobre ela.

Quais são os sintomas da asma?

É importante saber que os sintomas da asma variam de pessoa para pessoa. O que tende a acontecer é que, na maioria das vezes, os ataques de asma são espaçados por períodos de tempo, detalha o MedlinePlus, uma plataforma de informações da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos.

Ainda no quesito sintomas, algumas pessoas que sofrem com asma apresentam dificuldade prolongada para respirar, bem como passam por períodos de maior falta de ar. Um ataque de asma pode durar alguns minutos ou se estender por vários dias. Segundo o MedlinePlus, outras manifestações possíveis da doença incluem:

• Tosse com ou sem catarro;
• Dor ou aperto no peito;
• Dificuldade para dormir;
• Chiado no peito;
• Retração ou contração da pele entre as costelas durante a respiração;
• Respiração anormal (quando a expiração leva o dobro do tempo da inspiração).

Quais são as possíveis causas da asma?

Os fatores podem ser diferentes em cada caso, por isso é difícil encontrar uma única causa. Trata-se, inclusive, de uma das principais doenças não-transmissíveis (DNTs) que, embora possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum em crianças, como explica a Organização Mundial da Saúde (OMS). 

Como não há uma causa exata para o surgimento da asma, tanto o MedlinePlus como a Mayo Clinic listam alguns dos fatores mais comuns considerados desencadeantes da doença:

1. Pelos ou caspa de animais de estimação;
2. Produtos químicos no ar, como a poluição, ou em alimentos;
3. Ácaros da poeira;
4. Pólen;
5. Mofo;
6. Mudanças no clima (na maioria das vezes, clima frio).
7. Infecções respiratórias, como até mesmo o resfriado comum;
8. Emoções fortes ou estresse;
9. Cigarro ou outros inalantes que se fumam. 

As fontes médicas lembram que, se os sintomas piorarem ou ocorrerem complicações respiratórias ao falar, os pacientes devem consultar um médico imediatamente para monitoramento e tratamento adequados.